Se llevó a cabo un estudio geoquímico sobre carbones procedentes de distintos lugares del Estado Táchira, con el fin de establecer sus condiciones de acumulación e inferir los ambientes sedimentarios y sus variaciones espaciales y temporales. Los carbones fueron sometidos a los siguientes ensayos: análisis inmediatos, reflectancia de la vitrinita, análisis elemental, determinación de azufre total, y cuantificación de los elementos traza S, Na, Mg. Al, Si, P, K Ca, Ti, V, Cr, Mn, Fe, Co, Ni, Cu, Zn, As, Sr, Mo, Ag, Sb, Ba, La, W, Au, Pb, Bi, Th y U, por espectrometría de plasma inducida (ICP) y de absorción atómica.

La interpretación de los resultados obtenidos permitió establecer ambientes sedimentarios fluviodeltáicos en llanuras altas para los carbones de la Fm. Los Cuervos; se aprecian características levemente más salobres para los carbones de la Fm. Carbonera. Se detectó 4 grupos de elementos traza mediante análisis de factores, que definen fuente (volcaniclásticas, ígneas félsicas y calizas). Otros aspectos, tales como condiciones reductoras y direcciones de aporte de sedimentos, pueden inferirse a partir de relaciones interelementales. Asimismo, la madurez técnica y sus variaciones se explican integrando información geoquímica con consideraciones tectónicas. Se elaboró un modelo de acumulación de carbones durante el Paleoceno en la depresión de Táchira, que considera los arcos de Mérida y Arauca como los principales controles paleogeográficos que confinan un delta, y rigen el patrón de subsidencia posterior en la cuenca. Este modelo permite predecir áreas carboníferas apropiadas hacia Seboruco y Burgua, así como blancos exploratorios para hidrocarburos.

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¹ Doctor en Ciencias, Mención Geoquímica, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ciencias y Facultad de Ingeniería, 1995