El rastreo de depósitos minerales puede realizarse de manera eficaz, dentro del ambiente tropical húmedo, mediante la Prospección Geoquímica; dentro de este contexto, el objetivo global que persigue este trabajo es el de establecer una información básica regional en la Guayana Venezolana, a partir de la cual se puedan diseñar programas de exploración de depósitos y reducir a un mínimo la inversión exploratoria.

Con el objeto de implantar una metodología para realizar una exploración geoquímica regional, se tomaron muestras de limos y resistatos pesados, además de las arenas asociadas, en cada uno de los puntos de muestreo seleccionados. Estos se escogieron para cubrir una densidad de muestreo que contemplará la muestra por cada 100 a 200 km², tanto en la cuenca del río Cuyuní como en la cuenca del río Kukenan.

Se analizó un conjunto de elementos para cada una de las distintas fases minerales: Cu, Pb, Zn en los limos depositados, por la técnica de absorción atómica, mientras que se analizó: Nb, Ta, Cr, Zn, Y, Hf, Th y U en los resistatos pesados, por medio de la técnica de fluorescencia de rayos-X modalidad con detector de multicanales. Complementariamente se determinó la composición de las especies mayoritarias en los resistatos pesados, y también se realizó un estudio sedimentológico para completar la descripción de los diferentes tipos de muestra tomados en cuenta en el presente trabajo.

Las arenas fluviales de las dos cuencas muestreadas están conformadas por un 90-99% de cuarzo, con el complemento mineralógico de la goethita y la caolinita, siendo los minerales accesorios la ilmenita y el circón. Estos últimos presentan forma irregular y son pocos redondeados, con un grado de escogimiento moderadamente bueno; hidraulicamente están en equilibrio con el cuarzo.

Las subcuencas de los ríos Wairén y Surukún, al sur de la Provincia Geológica de Roraima, son sedimentológicamente anómalas en relación con la fracción fina del sedimento, mientras que en la Provincia Geológica de Pastora lo es la subcuenca del río Yuruari. En el primer caso se explica por la presencia de diques de diabasa, mientras que en el segundo caso se justifica por la presencia del cinturón de rocas verdes asociadas a la Formación El Callao.

Con respecto a la fracción de los resistatos pesados, se detectó que en la parte sur de la Provincia Geológica de Roraima existen concentraciones anómalas de ellos, cuya proveniencia podrían ser los diques de diabasa (Formación Cuchivero, Provincia Pastora); en la subcuenca del río Arabopó ocurre algo similar pero no se dispone de información geológica comprobatoria. Con respecto a la cuenca del río Cuyuní, se observa que el río Venamo y el propio río Cuyuní, en sus partes baja y alta, presentan concentraciones anómalas de resistatos pesados, cuya proveniencia debe estar relacionada con la presencia rocas volcánicas máficas y félsicas, rocas sedimentarias, así como también a la presencia de cuerpos graníticos.

Se detectó varias zonas anómalas en la cuenca del río Cuyuní: Botanamo (Ni, Zn y Pb); Cuyuní medio/alto (Cu,Zn y Pb); Supamo (Nb,Ta, Zn, Hf, Y, Th y U); Yuruán (Nb, Ta, Cr, Zr, Hf,Y, Th y U); Apanao (Nb, Ta y Au); Chicanán (Cr); Venamo (Zr, Hf, Y, Th y U); Wey (Zr, Hf, Y, Th y U) y Yuruari (Cr y Au).

En cuanto a la cuenca del rio Kukenán, se detectó varias zonas anómalas, entre las que se destacan: Kabadampá (Mn y Fe); Suruape (Cu y Zn); Karaurin (Ni, Cu, Zn y Pb); kukenan (Cu y Zn); Yuruaní (Cr, Zn, Y, Hf, Th, y U); Aponwao (Zn); Kamoirán (Cr, Zn,Y, Hf, Th y U); SalvaLaPatria (Zr, Hf, Y, Th, U y Au); Masaurí (Au); Wairen (Mn y Nb); Surukún (Mn y Nb).

Los valores anómalos detectados constituyen un atractivo para realizar estudios de más detalle (subregionales y locales), con el objeto de delimitar las anomalías y continuar estudios de prospección geoquímica, para definir el tamaño de las probables mineralizaciones.

Por otra parte, puede afirmarse que la metodología empleada resultó ser exitosa, por lo cual puede ser aplicada para las otras grandes regiones de la Guayana venezolana, donde probablemente podrán ser detectadas zonas anómalas. Esta metodología probablemente puede aplicarse a otras zonas de la Tierra que presenten un ambiente tropical húmedo.

Independientemente de que la información geológica es imprescindible para poder explicar los distintos resultados geoquímicos obtenidos, y en particular para poder dar una explicación a las distintas anomalías detectadas, se ha demostrado que a través del muestreo de sedimentos (limos depositados y resistatos pesados), pueden detectarse zonas geoquímicamente anómalas que en principio pueden constituirse en la fase inicial de estudios prospectivos con interés económico.

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¹ Doctor en Ciencias, Mención Geoquímica, Universidad Central de Venezuela, Facultad de Ciencias y Facultad de Ingeniería, Diciembre 1989.