Familia

[del lat. familia, familia, casa] Grupo taxonómico de categoría máxima dentro del orden, que comprende todos los géneros con suficientes caracteres comunes para ser agrupados.

Fanerozoico

[del gr. phaneros, visible y zôon, animal] División estratigráfica que reúne el conjunto de los tiempos geológicos desde el comienzo de la era paleozoica.

Fauna

[de la mitología romana, Faunus, dios de los campos] Conjunto de animales que pueblan un área determinada. Se refiere al conjunto de organismos animales presentes en espacio y tiempo determinados.

Filum

[del gr. phulon, raza o descendencia] Agrupación de las clasificaciones de seres vivos o fósiles. Equivalente al término tipo en zoología.

Filogenia

[del gr. phulon, raza, y genea, generación] Historia de la evolución de un grupo de organismos.

Foraminíferos

[del lat. foramen, agujero, y ferre, llevar] Protozoarios predominantemente marinos del grupo de los Rizópodos. Su gran importancia geológica está ligada al hecho de que se rodean de una concha (test) quitinoide (Foraminiferos aglutinantes o arenáceos) o calcárea (Foraminíferos perforados o imperforados) fácilmente conservada en los sedimentos. Una de sus particularidades biológicas es la de tener alternancias de una generación sexuada con una o varias generaciones asexuadas. La primera cámara en la que se enrolla el individuo sexuado (gamonte) es relativamente grande (megasfera), mientras que la del individuo asexuado (esquizonte = agamonte) es pequeña (microsfera). Se pueden encontrar, pues, en una misma especie, individuos considerablemente diferentes unos de otros. El número y la variedad de especies de Foraminiferos son muy grandes. Sus dimensiones van desde el milímetro o menos hasta algunos centímetros observándose estas dimensiones máximas principalmente en los Nummulítidos. Los foraminíferos se estudian al microscopio, en láminas delgadas de roca, o disgregados (por lavado y tamizado), con lupa binocular o al microscopio electrónico de barrido. Hay que notar no obstante que una buena lupa (x10) permite a menudo verlos en las fracturas frescas de las rocas especialmente si están mojadas. Son a menudo buenos fósiles estratigráficos que tienen la ventaja de estar muy extendidos. Según el número de cámaras se distinguen como: Uniloculares [del lat. loculus. pequeña habitación], Biloculares, Pluriloculares: Liluólidos. Fusulínidos. Miliólidos. Lagénidos. Buliminidos. Rotálidos (con los Nummulitidos).

Fósil

[del lat. fossilis, extraído de la tierra, de fodere, cavar, vocablo empleado por Plinio para designar los objetos encontrados al excavar la tierra] Resto orgánico que se ha conservado en los estratos que forman la corteza terrestre, previo a un proceso de mineralización y transformación química, que se denomina fosilización. Aparte de los fósiles propiamente dichos, en que la transformación se ha verificado molécula a molécula, hay que considerar los moldes o vaciados, que han perdido todo rastro de la estructura originaria, conservando sólo su forma exterior o interior, y las impresiones dejadas por un organismo sobre una roca en consolidación, que nos permite conocer en parte las características externas del mismo.

Se aplica a todo aquello que se ha conservado en las rocas sedimentarias, o que ha perdurado conservando sus características peculiares, desde otras épocas geológicas. Se aplica también este calificativo a objetos inanimados, como una playa, una duna, etc.

Fósil característico

[del lat. fossilis, extraído de la tierra, de fodere, cavar, vocablo empleado por Plinio para designar los objetos encontrados al excavar la tierra] El que se encuentra exclusivamente en determinado nivel estratigráfico, y sirve para determinar su edad relativa. No todos los fósiles reúnen condiciones apropiadas para este fin; se precisa que sean relativamente abundantes para que se encuentren con facilidad, y al mismo tiempo, que su distribución estratigráfica sea muy reducida, para que caractericen exclusivamente determinados estratos, y simultáneamente, que su distribución geográfica sea suficientemente amplia para sincronizar yacimientos y formaciones distantes. Son buenos fósiles característicos las diversas especies de graptolitos, ammonites, braquiópodos, ciertos foraminíferos, etc. El origen de los fósiles característicos puede Ser doble: unas veces se trata I de especies que evolucionan in situ, y originan series de formas características escalonadas en el tiempo; pero la mayoría de las veces, la aparición de tales fósiles se debe a migraciones, de gran amplitud, mediante las cuales determinadas especies invaden áreas geográfícas que no ocupaban con anterioridad.

Fósil equivalente

[del lat. fossilis, extraído de la tierra, de fodere, cavar, vocablo empleado por Plinio para designar los objetos encontrados al excavar la tierra y del lat. aequus, igualmente, y valēre, valer, significar) El que comparado con otro de distinta localidad, pero de posición estratigráfica análoga, no da identidad completa, sino un cierto grado de similitud.

Fósil guía

(Sin. Fósil índice) [del lat. fossilis, extraído de la tierra, de fodere, cavar, vocablo empleado por Plinio para designar los objetos encontrados al excavar la tierra] Nombre con el que se designa aquel organismo fósil que exhibe biocrón corto y amplia distribución espacial.

Fósil viviente

(Sin. Reliquia, Fósil reliquia) [del lat. fossilis, extraído de la tierra, de fodere, cavar, vocablo empleado por Plinio para designar los objetos encontrados al excavar la tierra] Nombre con que se designan las especies actuales correspondientes a grupos sistemáticos muy antiguos, y próximos a extinguirse e.g., entre las plantas el Ginkgo, la palma arecaceae Phoenix, y entre los animales el Celacacanto, Equidna, el Sphenodon.

Fosilización

(der. de fósil). f. Proceso mediante el cual un organismo o un resto orgánico cualquiera llega a transformarse en un fósil. 2. Efecto de conservarse un objeto cualquiera, incluso una huella o traza del terreno, a través del tiempo.

Fosilizante

(der. de fósil). adj. Se aplica a cualquier material que sirve a la fosilización. Generalmente es calcita, pero en ocasiones puede ser la sílice u otro mineral cualquiera, como la pirita, limonita, siderita, etc. En los vegetales, la materia fosilizante suele ser el carbono.

Fragmocono

[del gr. phragmos, cerrado, y kônos, cono] Parte segmentada de la concha de los cefalópodos.

Fucoide

[A. Brogniart, 1823, del lat. fucus, alga, y del gr. eidos, forma] Trazos alargados y a menudo entrecruzados que se observan en capas generalmente calizas o margo-calizas, raramente en las arenosas. Corresponden a pistas fósiles.

Fusulínidos

[del lat. fusus, huso] Grupo de Foraminiferos pluriloculares, fusiformes o esféricos, cuyo tamaño oscila entre 1 y 70 mm, compuestos de una lámina calcárea (muralla = espiroteca) enrollada en espiral y dividida en cámaras por tabiques meridianos, los cuales pueden estar a su vez divididos en camarillas por tabiques transversales. La muralla está formada por dos capas, a veces revestidas de depósitos secundarios. La capa externa (tectum) es delgada y oscura; la capa interna es más gruesa, a veces clara y perforada (diafanoteca), a veces caracterizada por tablillas perpendiculares a la superficie del caparazón (querioteca). Esta estructura en capas los diferencia claramente de los Alveolínidos terciarios, que tienen una forma externa algo similar. Son organismos marinos de zonas poco profundas y cálidas, y buenos fósiles estratigráficos. Se extienden estratigráficamente desde el Carbonífero al Pérmico.