Abaxil

[del lat. ab, fuera de, y axis, eje] Aplícase a todo lo situado fuera del eje cuerpo o de un órgano.

Abductor

[del lat. abducěre, apartar] Músculos en braquiópodos y bivalvos destinados a abrir las valvas por contracción.

Abisal

[E. Haug, 1907, del gr. abussos, sin fondo] Relativo a ambientes marinos situados aproximadamente entre 3.000 y 7.000 m de profundidad.

Acanthoceras

[del gr. akantha, espina y keras, cuerno] Ammonites del Cretácico Superior (Cenomaniense), caracterizado por concha gruesa con fuertes costillas rectas espinosas y sutura relativamente sencilla con dos o tres pequeños lóbulos auxiliares, y los lóbulos solamente dentados.

Acantodio

[del gr. akantha, espina y eidos, forma] Grupo de peces primitivos únicamente fósiles del Silúrico Superior y Pérmico Inferior.

Acritarco

Organismos microscópicos (5 a 200 μm) de clasificación incierta, conservados en estado de materia orgánica especialmente en rocas silíceas. Su forma es generalmente una esfera erizada de espinas bifurcadas y en ocasiones anastomosadas. Son comunes en sedimentos marinos y pelágicos, y en ocasiones en agua dulce. Su biocrón abarca desde el Precámbrico al Reciente.

Actinocamax

[del gr. aktis, rayo, y camax, punta] Belemnites del Cretácico Superior próximo a Belemnitella.

Acrotrérida (Orden)

Braquiópodos inarticulados del Cámbrico al Reciente con 120 géneros.

Adaptación

[del lat. adaptare, ajustar a] Fenómeno biológico que consiste en la adecuación de los organismos a las respectivas condiciones exteriores de existencia.

Agnatos

[del gr. a, sin, y gnathos, mandíbula] Grupo de vertebrados con aspecto de peces, la mayoría, fósiles sin mandíbula.

Algal

[del lat. alga, mismo significado] Se aplica en las rocas sedimentarias a los depósitos y a las concreciones debidas a la actividad de algas formadas generalmente por cianofíceas y que por superposición originan los estromatolitos.

Algas

[del lat. alga, mismo significado] Plantas acuáticas, marinas o de agua dulce, frecuentemente fosilizadas cuando son incrustantes. Se distinguen las Diatomeas, Cianofíceas (algas azules), Clorofíceas (algas verdes), Feofíceas (algas pardas), y Rodofíceas (algas rojas).

Amaltheus

[del gr. Amalhteia, cabra que amamantó a Zeus] Ammonites que se caracteriza por una quilla trenzada sifonal y costillas falciformes, característico del Jurásico.

Ámbar

[del árabe al-anbar] Resina fósil de las coníferas, translúcida, amarilla, parda o roja clara, en granos, o nódulos, conteniendo generalmente insectos fósiles.

Ambulacro

[del lat. ambulãcrum, paseo con árboles, de ambulãre, pasear] Cada uno de los tubos o pies tubulares, extensibles y terminados por una ventosa, que proyectan los equinodermos al exterior. Cada una de las cinco áreas ambulacrales de un equinodermo.

Ammonites

[de Ammon, dios egipcio, Júpiter de los romanos, Zeus de los griegos, representado con unos cuernos de carnero en la cabeza] Grupo de cefalópodos caracterizados por la situación del sifón en la región ventral y sutura denotada por sillas y lóbulos recortados. Aparecen en el Triásico, con fósiles característicos en el Jurásico y Cretácico, desapareciendo en este último período.

Ammonoideos (Moluscos)

[de Ammon, nombre de Júpiter en Libia, representado con dos cuernos de carnero en la frente, y del gr. eidos, forma] Grupo de cefalópodos caracterizados por la posición del sifón en el lado ventral y el dibujo de las líneas de sutura que representan sillas y lóbulos recortados. Estos fósiles presentan una concha única en forma de cono, muy larga y generalmente enrollada en una espiral plana. Esta concha está dividida en cámaras por unos tabiques que en el exterior de la concha produce las líneas de sutura. La ornamentación es muy variable y constituye un carácter distintivo en la clasificación de los individuos. Todos los ammonoideos son marinos y debían flotar y nadar por encima de las plataformas continentales o arrastrarse sobre los fondos. Constituyen excelentes fósiles guías que han permitido por dividir el Paleozoico a partir del Devónico y el Mesozoico en numerosas zonas que constituyen excelentes guías bioestratigráficas para estos períodos. Se han descrito varios millares de especies que se distribuyen de forma variable en unos 1.800 géneros. Este grupo desaparece para el Cretácico Superior (Maastrichtiense).

Amphistegina

[del gr. amphi, dos, y stegē, techo] Foraminífero que se asemeja a un Nummulites pero que no es simétrico con relación a su plano de enrollamiento. Su biocrón comprende del Eoceno al Reciente.

Análisis cladístico

[del gr. klados, rama] Búsqueda de caracteres de seres vivos que permite poner en evidencia su pertenencia a una clade.

Anélidos

[del lat. annelus, anillo] - Grupo zoológico constituido por los gusanos anillados. En los sedimentos marinos se encuentran los tubos calcáreos que ellos segregan, y de manera dispersa, los elementos quitinosos o calcáreos de su aparato mandibular. Su distribución estratigráfica comprende desde el Cámbrico hasta el Presente.

Angiosperma

[del gr. aggeion, vaso, y sperma, simiente] Planta que tiene sus óvulos y, después, sus semillas protegidas por cubiertas especiales, formando un fruto. Se diferencian las monocotiledóneas y dicotiledóneas. La distribución estratigráfica abarca desde el Cretácico hasta el Reciente.

Antozoarios

[del gr. anthos, flor y zoos, animal] Rama zoológica formada por individuos con simetría radial, compuestos por una pared con dos hojas que rodea una cavidad gástrica que se abre al exterior por un único orificio rodeado de tentáculos. Organismos mayormente marinos con algunas formas fijas. Sólo tienen importancia geológica aquellos que tienen esqueleto calcáreo. El esqueleto es calcáreo (aragonito), segregado por el ectodermo, y es frecuente que aparezcan tabiques transversales que desalojan poco a poco al pólipo hacia arriba. Existen formas solitarias o ahermatípicas y coloniales constructores de arrecifes o hermatípicos.

Apertura

Espacio presente en los gasterópodos a través del cual la cámara de habitación se comunica con el exterior.

Aptychus

[del gr. a, sin, y ptuchos, borde] Fósil en forma de placa abombada, generalmente con costillas o punteada, que se encuentra solo o en pares simétricos. Estos restos se interpretan como piezas operculares de ammonoideos.

Arca

[del lat. arca, cofre] Bivalvo taxodonto de mares cálidos que se caracteriza por la forma trapezoidal, inequilátera e inequivalva con línea cardinal muy recta y ornamentación de costillas fuertes.

Arqueociátidos

[del gr. archaeo, antiguo y cyathos, vaso] (Incertae sedis) Grupo extinto del Paleozoico con 230 géneros, posiblemente relacionado con las esponjas. Su forma asemeja a un vaso o copa antigua, de allí su nombre. El esqueleto de naturaleza silícea estaba formado por dos láminas perforadas concéntricas en forma de copa, unidas por tabiques radiales, también perforados.

Articulata (Clase)

Braquiópodos articulados del Cámbrico al Reciente con aproximadamente 3200 géneros.

Artrópoda

[del gr. arthron, articulación, y pous, podos, pie] Phylum numeroso de organismos segmentados que incluye trilobites, crustáceos, insectos, arácnidos, balánidos.

Artrópodos

[del gr. arthron, articulación, y pous, podos, pie] Grupo zoológico cuyos representantes están típicamente caracterizados por un cuerpo dividido en segmentos, donde cada uno lleva un par de apéndices articulados (antenas, mandíbulas, patas). El esqueleto externo es quitinoso y a veces endurecido por carbonato o fosfato de calcio. Forma un caparazón que, durante el desarrollo, se rasga y es abandonado por el animal. Los artrópodos poseen poca importancia geológica, a excepción de los Trilobites, cuyo desarrollo en el Paleozoico es considerable y los convierten en excelentes fósiles estratigráficos, y los Ostrácodos (del grupo de los crustáceos), marinos o lacustrinos, empleados como fósiles estratigráficos del paleozoico a la época actual.

Artrópodos (Quelicerados)

[del gr. kelos, pinza, y ceratos, cuerno] Grupo de artrópodos caracterizado por presentar en la región cefálica dos pares de apéndices, uno prebucal, que adopta la forma de pinza o de garfio que se denominan quelíceros.

Artrópodos (Insectos)

[del lat. insectus, cortado] Clase de artrópodos caracterizados por respiración traqueal y el cuerpo netamente dividido en cabeza o céfalo, tórax y abdomen, con apéndices muy especializados.

Artrópodos (Crustáceos)

[del lat. crusta, costra] Grupo que comprende formas acuáticas que generalmente respiran por branquias y en las que la quitina suele estar impregnada por sales calcáreas que dan consistencia pétrea al caparazón.