PDVSA Gas

Por resolución de la Junta Directiva de Petróleos de Venezuela, se acordó en 1998 la integración a PDVSA Gas del Distrito de Producción Anaco los siguientes procesos: extracción y fraccionamiento de líquidos de las natural en Oriente; producción de gas libre al sur del Lago de Maracaibo; extracción y fraccionamiento de LGN en Occidente; y las operaciones de transporte y distribución de gas en todo el país.

En 1999, se promulga la Ley Orgánica de Hidrocarburos Gaseosos, la cual define el marco legal requerido para sustentar el negocio de gas en toda la cadena de valor. Asimismo, se obtuvo la aprobación por parte del Ministerio de Energía y Minas de los campos del área de Anaco, para ser desarrollados por PDVSA Gas, convirtiendo a Anaco en el distrito gasífero de Venezuela.

A partir del año 2001, PDVSA Gas amplía sus operaciones, incrementado su capacidad para producir, procesar, transportar y distribuir el gas, con el objetivo de apalancar el desarrollo endógeno propuesto por el Gobierno Bolivariano. La situación de conflicto generada por el sabotaje petrolero a partir del 02 de diciembre de 2002, ocasionó una considerable caída en la producción del gas asociado; así como una reducción en el suministro de gas natural, metano y del Gas Licuado de Petróleo o propano, desde los sistemas de transporte y distribución y las plantas de llenado, hacia los clientes residenciales, comerciales e industriales.

El sabotaje petrolero causó enormes pérdidas para la empresa petrolera nacional y por consiguiente para PDVSA Gas.

En enero de 2003 se estabilizaron cinco fuentes de suministro de GLP: Jose, Guatire, Bajo Grande, Puerto La Cruz y El Guamache. Más adelante se normalizó el suministro desde Ulé, Cardón y El Palito.

El llamado “paro petrolero” afectó el sistema de cobranza y facturación, paralizando el proceso de pago de los grandes clientes de la industria.

PDVSA Gas recuperó en pocas semanas el funcionamiento de todos sus procesos, abasteciendo plenamente el mercado interno.

En el año 2005, se acordó la integración de los negocios de gas, a escala nacional, con base en un plan de acción: En 2007 se inició un salto cualitativo en PDVSA Gas, orientado a profundizar los planes de la corporación hacia los nuevos desarrollos del sector gasífero, en el marco de la estrategia diseñada por el Gobierno Bolivariano, de máximo aprovechamiento del hidrocarburo para satisfacer las necesidades del pueblo.

Pdvsa Gas tiene como función la explotación y aprovechamiento del gas no asociado, adicionalmente se dedica a la extracción y fraccionamiento de líquidos de gas natural (LGN) y al transporte, distribución y comercialización del gas metano.

En cuanto al suministro interno, una de las metas de Pdvsa Gas es extender su presencia en el territorio nacional, para satisfacer la demanda interna de esta fuente de energía.

El gas natural es una mezcla de compuestos de hidrógeno, carbono y pequeñas cantidades de agregados no-hidrocarburos, en fase gaseosa o en solución con el petróleo crudo que existe en los yacimientos. La molécula del gas natural está compuesta por un átomo de carbono y cuatro de hidrógeno, y se representa con la fórmula CH4.

Los métodos de extracción de gas se van adecuando de acuerdo a las características del yacimiento, a sus condiciones.

- PRODUCCIÓN

• Producción
Consiste en extraer gas natural del subsuelo hasta llevarlo a la superficie, a través de métodos de perforación de los yacimientos ubicados en tierra firme y costa afuera. El gas puede encontrarse disuelto con el petróleo o en forma libre. En Venezuela existen yacimientos de gas asociado, donde predomina la presencia de crudo y condensado, y yacimientos de gas no asociado, donde el gas se encuentra en forma libre.

• Separación
Una vez en la superficie, el gas natural es sometido a un proceso de separación (del petróleo, condensado y agua), en recipientes metálicos a presión, denominados “separadores”.
El gas producto de este proceso contiene predominantemente Metano, pero con una proporción relativamente alta de otros hidrocarburos que le dan su riqueza; por ello se le denomina “gas natural rico”. El gas libre no requiere separación, va directamente a tratamiento.

• Tratamiento
Es un paso previo a la fase de procesamiento que consiste en eliminar las impurezas del gas natural, tales como agua, dióxido de carbono, helio, sulfuro de hidrógeno, entre otros. El agua se separa con productos químicos que absorben la humedad. El sulfuro de hidrógeno es tratado y eliminado. Estas sustancias se recuperan y pasan a ser comercializadas para otros fines.

- PROCESAMIENTO

• Extracción de líquidos
Es el proceso al que se somete el gas natural rico libre de impurezas, con la finalidad de separar el gas metano seco de los llamados Líquidos del Gas Natural o LGN, integrados por propano, butanos, gasolina natural y nafta residual.

• Fraccionamiento
Los Líquidos del Gas Natural se envían a las plantas de fraccionamiento, las cuales permiten separar los componentes livianos, tales como propano, normal-butano e iso-butano, gasolina natural y nafta residual; que se almacenan en forma refrigerada y presurizada en recipientes esféricos.

• Almacenaje
Los tanques de almacenamiento de componentes del gas natural son requeridos para cubrir la demanda variable de estos productos. Las distintas instalaciones de almacenamiento se diferencian entre sí por la capacidad de almacenamiento y el volumen de “gas colchón” (necesario para asegurar una presión y una capacidad de extracción constante) que determinan conjuntamente el volumen de “gas útil” (inyectable y extraíble) y las tasas de inyección y extracción del almacenamiento.

- TRANSPORTE Y DISTRIBUCIÓN

• Compresión
En esta etapa el gas metano seco es sometido a equipos denominados compresores, con la finalidad de aumentarle la presión y enviarlo a los sistemas de transporte y distribución, para su posterior utilización en los sectores industrial, doméstico, comercial, eléctrico y en las operaciones de producción de la industria petrolera (inyección a los yacimientos).

• Transporte y distribución
El gas metano es transportado en estado gaseoso a través de una red de gasoductos (tuberías) a presiones que no superan las 350 lppc (libras por pulgada cuadrada). Los sistemas de distribución son construidos en acero y polietileno de alta densidad (PEAD), a presiones que no superan las 350 lppc.
Los sistemas de transporte suministran gas metano al sector eléctrico, comercial, doméstico, industrial, petroquímico y petrolero.

• Despacho
Conjunto de actividades realizadas para la promoción, preventa y postventa, destinadas a colocar los productos derivados de los LGN en los distintos mercados que los consumen. Los LGN son suministrados en Venezuela al sector petrolero, petroquímico, industrial y doméstico, y los volúmenes excedentes son comercializados en el mercado internacional a través de barcos que surten en los terminales marinos o muelles.

Con la finalidad de satisfacer la demanda del mercado interno y producir excedentes para la exportación, PDVSA Gas avanza en importantes planes que permiten lograr las metas establecidas por el Gobierno Bolivariano.

En materia de Producción la filial viene examinando nuevas oportunidades de gas en áreas tradicionales y no tradicionales, tanto en la plataforma continental como costa afuera.

Para optimizar la producción en áreas tradicionales del Oriente venezolano, tales como Anaco y la Mesa de Guanipa, PDVSA Gas utiliza nuevos métodos, como el modelo probabilístico para la producción de gas y crudo, automatización de pozos, así como la recuperación de líquidos condensados provenientes del sistema Jusepín-Criogénico, en la zona norte del estado Monagas.

En Occidente, PDVSA Gas desarrolla planes de incremento de producción en los campos San Ramón y Javilla, donde se ubican yacimientos de gas natural no asociado. Frente a la Península de Paraguaná, en el estado Falcón, se encuentra el bloque marítimo Cardón IV, el campo gasífero costa afuera más grande de Latinoamérica, operado por PDVSA Gas en conjunto con la española Repsol y la italiana ENI.

La Planta de Extracción Pirital, en el estado Monagas, ahora en construcción, procesará 400 millones de pies cúbicos de gas y 18 mil barriles de líquidos de gas natural por día. Para aumentar la capacidad de transporte y distribución se construyen 2.000 kilómetros de tubería. Entre los proyectos más significativos se encuentra el gasoducto Arichuna-Guarenas.

Dentro de los planes de PDVSA Gas destaca el impulso al desarrollo de los ejes Norte - Costero y Apure - Orinoco, aumentando la capacidad de transporte y distribución de gas a través de la interconexión Centro – Occidente. Asimismo, la ampliación de la capacidad de transporte Anaco – Barquisimeto. Paralelamente incrementar la capacidad del gasoducto Anaco - Puerto Ordaz y del gasoducto que conecta Barbacoas y Margarita, con una capacidad de 133 MMPCD.

Además se prevé la incorporación de 28 esferas de almacenaje de gas licuado de petróleo.

Con el desarrollo de los proyectos gasíferos Rafael Urdaneta, Cardón IV, Mariscal Sucre y Plataforma Deltana, se estima incrementar la producción orientada al mercado internacional, con el objetivo de exportar el hidrocarburo a Panamá, El Salvador, Jamaica, Aruba, Curazao, Trinidad y Tobago.

El Proyecto de Gasificación Nacional consiste en la entrega de gas metano en forma directa, por tubería, desde las estaciones de distrito hasta las cocinas de los hogares. En 2018 se estima un importante reimpulso a este ambicioso plan.

Para alcanzar logros en materia de producción y procesamiento de gas, ha sido imprescindible la participación activa de las trabajadoras y trabajadores de PDVSA Gas, quienes con esfuerzo propio y tecnología nacional han desarrollado proyectos que facilitan el transporte y la distribución de hidrocarburos, tales como: la construcción del proyecto de ampliación del gasoducto Ulé-Amuay; proyecto de recuperación de vapores en el Llenadero de la Planta Ulé; diagnóstico, mantenimiento y reparación, de unidades turbogeneradoras y turbocompresoras en áreas operacionales.

PDVSA Gas ha incrementado en los últimos años la capacidad de compresión, transporte y distribución, con el propósito de abastecer el mercado nacional.

Venezuela cuenta con una producción de gas licuado de petróleo (GLP) que supera ampliamente la demanda y se distribuye a la población en todo el territorio nacional mediante cilindros. El consumo de gas licuado se incrementó de 33 a 47 mil barriles diarios (MBD) entre 1998 y 2017, por lo que los 50 MBD que produce la estatal se encuentran por encima de esta demanda.

Uno de los aspectos de trascendental importancia en la gestión de PDVSA Gas, lo constituye el Plan de Gasificación Nacional, que hasta la fecha ha logrado gasificar más de 230 mil hogares en todo el país.

La producción de gas natural y condensados en campos costa afuera, contribuye al balance en la demanda para el desarrollo nacional, genera fuentes de trabajo e incrementa la capacidad del sector productivo del país.

El campo marítimo Cardón IV, en el Golfo de Venezuela, produce actualmente más de 500 millones de pies cúbicos de gas natural y 15 mil barriles de condensados.

Otro avance importante lo representa el uso del gas como combustible para las principales plantas termoeléctricas del país, sustituyendo el consumo de líquidos (Diesel y Fuel Oil); permitiendo el ahorro de recursos y favoreciendo la exportación del combustible líquido. Se calcula que a la fecha se han sustituido 200 mil barriles por día.